A 16 milésimas del sueño: Damiani se hizo gigante en Río Cuarto

Bautista Damiani ya es el dueño del primer entrenamiento de la Clase 3 en Río Cuarto. Y lo hizo por 16 milésimas, un suspiro medido en milésimas que separa al que está arriba del que se quedó con las ganas. El piloto del Saturni Racing puso su Volkswagen Vento en lo más alto del clasificador de la novena fecha del Campeonato 2026 con un tiempo de 1 minuto, 11 segundos y 162 milésimas en los 3.230 metros del trazado cordobés.

Lo de Damiani no es casualidad ni ocurrencia de una tarde inspirada. El pibe viene de subirse al podio en Oberá, su primer podio en la categoría, y ahora se calza el overol de líder de un entrenamiento por primera vez en su debut en la Clase 3. Sexto en el campeonato, este chaqueño chaqueña del Saturni Racing le encuentra la mano a un auto que, hasta hace poco, le resultaba. Perdón, eso me quedó en chino: le viene agarrando la mano a un auto que hasta hace poco le era esquivo. Damiani ya está sexto en el torneo y cada vez asusta más.

Los que lo escoltaron en la pista

Joel Gassmann, con Chevrolet Cruze, quedó a la zaga del líder por esas famosas 16 milésimas. Una diferencia que en la pista no se nota, pero en el cronómetro marca jerarquía. Tercero, a 147 milésimas, se acomodó Facundo Chapur con un Honda Civic. Chapur llegó a Río Cuarto como escolta del campeonato, y dejó en claro que va por todo. Cuarto fue Julián Santero, a 210 milésimas, en su primera carrera con el Volkswagen Virtus del Ambrogio Racing tras haber ganado en Oberá. Quinto, Leonel Pernía, a 212 milésimas, en apenas su segunda incursión al mando del Ford Focus que estrenó en Misiones.

Los tres ilustres que se calzaron el buzo de la Clase 3

• Valentín Aguirre (Toyota Corolla): 24º, a 1 segundo y 154 milésimas. El mejor de los debutantes del día, el que menos sufrió el salto desde el Turismo Carretera hasta esta franja del automovilismo argentino.
• Nicolás Trosset (Toyota Corolla): 32º, a 1 segundo y 652 milésimas. Otro ganador del TC que se prueba en la categoría, aunque con más obstáculos que su compañero de marca.
• Emiliano Spataro (Chevrolet Cruze): no completó vueltas. La rotura de un cáliber de freno le arruinó la jornada al piloto de Las Toscas, que no pudo darle ni una vuelta limpia al trazado de Río Cuarto.

Y la fecha no sólo se mueve en la pista. También en el reglamento. Los Chevrolet sumaron 15 kilos de peso mínimo, mientras que los Ford bajaron 10. Pequeños retoques que cambian el equilibrio de fuerzas y que pueden inclinar la balanza en favor de uno u otro cuando se baje la bandera a cuadros.

Mirada hacia adelante

El segundo entrenamiento estaba programado para las 12:00, con 25 minutos de actividad por grupo. Después, clasificación y, claro, las dos finales del fin de semana. Pero esta primera sesión ya dejó una señal: Damiani quiere más, y lo demostró con el acelerador a fondo y el cronómetro en silencio, dejándolo hablar a él. Si el chaqueño repite este nivel, vamos a tener que irle buscando un lugarcito más arriba en el campeonato. La próxima parada de la Clase 3 lo aguarda con la moral por las nubes, y a sus rivales, con la preocupación lógica de saber que este Volkswagen Vento del Saturni Racing ya no es sorpresa para nadie.