Adentro del chat: WhatsApp se prueba con navegador propio en iPhone y alistar abrir enlaces sin saltar de app

Levanté la noticia a media mañana y la primera reacción fue de esas que uno tiene cuando un cambio pequeño cambia una costumbre de todos los días. Quienes usamos WhatsApp en el iPhone sabemos lo que pasa hoy: se toca un link, se abre Safari o Chrome, se lee la nota o el video, y después hay que volver al chat. Es un ida y vuelta corto, pero repetido decenas de veces por semana. Eso es justo lo que la app viene buscando resolver.

La función apareció en la versión 26.41.10.72 de la beta para iOS, la que se distribuye a través de TestFlight, esa plataforma de Apple a la que se accede con invitación y que permite probar funciones antes de que lleguen al público general. Todavía no está terminada ni tiene fecha de lanzamiento, según la letra chica que trascendió sobre el desarrollo.

Qué cambia en la pantalla del chat

Hasta ahora, WhatsApp tenía un sistema parecido, pero reservado a ciertos enlaces de empresas que cumplían un requisito técnico: usar HTTPS, el protocolo que aparece con el candadito en la barra del navegador. El nuevo navegador integrado rompe esa barrera. Va a funcionar con cualquier link que llegue a un chat, sin importar si lo mandó un contacto, un grupo o una cuenta comercial.

La navegación se hará en una pantalla aparte, dentro de la misma aplicación. El sitio se abre, se recorre y, cuando se vuelve atrás, el chat sigue ahí, intacto, sin recargarse. Es como pasar de una habitación a otra dentro de la misma casa: no hay que salir a la calle cada vez.

Cómo se activa y qué pasa con los datos

• La función no viene prendida de fábrica: hay que entrar en los ajustes de WhatsApp y activar una opción nueva llamada "Navegador integrado".
• La primera vez que se habilita, aparece una pantalla de bienvenida que explica cómo funciona, para que nadie la active sin saber.
• Sigue existiendo el menú de los tres puntos, que permite abrir el mismo enlace en Safari, Chrome o el navegador que esté configurado como predeterminado en el iPhone.
• Las cookies y la caché, que son los pequeños archivos que guardan los sitios para recordar contraseñas o preferencias, se almacenan en el propio iPhone.
• Habrá una sección específica dentro de los ajustes para borrar esos datos cuando uno quiera, sin tener que meterse en el sistema operativo.

Sobre la privacidad, la descripción de la función es bastante clara: ni WhatsApp ni Apple tendrían acceso a los enlaces que se abren desde la app ni a los que se comparten en las conversaciones. Todo queda en el dispositivo, como ocurre con el navegador normal del teléfono.

La mirada de alguien que lo prueba

“Lo bueno es que se pueda desactivar. Hay gente que no quiere nada nuevo dentro del chat, y está perfecto que te dejen elegir. Lo incómodo sería que venga prendido y sin vuelta atrás.”Lucía Saravia, becaria de la sección

¿Y eso para qué sirve? En la práctica, significa que leer una nota que pasó un amigo, ver un menú que mandó un local o chequear un video de YouTube dejará de implicar un salto de ida y vuelta entre aplicaciones. Para quienes viven colgados del chat, es comodidad pura. Para los más celosos con la privacidad, queda la opción de apagarlo y seguir como hasta ahora, abriendo cada link en el navegador de siempre.