Anticuerpos detectan hasta diez años antes el riesgo de Crohn y colitis ulcerosa

Una investigación publicada en la revista Gut y presentada en la reunión de la Sociedad Europea Unida de Gastroenterología identificó señales inmunitarias presentes en la sangre hasta una década antes del diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal, confirmaron a este medio fuentes científicas. El hallazgo no permite todavía predecir quién desarrollará la enfermedad, pero abre una línea de investigación hacia la detección temprana.

Qué se analizó

El equipo de trabajo estudió dos mil muestras de suero tomadas a lo largo de varios años a quinientas personas, antes de que aparecieran síntomas. De ese total, doscientas desarrollaron enfermedad de Crohn, otras doscientas fueron diagnosticadas con colitis ulcerosa y cien permanecieron sanas como grupo de comparación, según detallaron los autores del estudio.

Para rastrear anticuerpos, los investigadores aplicaron una técnica de secuenciación llamada PhIP-Seq, capaz de identificar respuestas contra 357 mil fragmentos de proteínas de bacterias, virus, alimentos y componentes del propio organismo.

Las señales encontradas

• En quienes luego desarrollaron Crohn, el análisis detectó una mayor presencia de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr hasta diez años antes del diagnóstico.
• También se observaron respuestas elevadas contra las flagelinas, proteínas presentes en ciertas bacterias, con señales más intensas en personas que luego tuvieron formas complicadas de la enfermedad.
• En el caso de la colitis ulcerosa, el perfil incluyó respuestas contra microorganismos y virus junto con autoanticuerpos, entre ellos los dirigidos contra la proteína MADD, vinculada a procesos inflamatorios celulares.
• La variabilidad de anticuerpos creció aproximadamente cuatro años antes del diagnóstico en ambos grupos, lo que sugiere una reorganización del sistema inmunitario previa a los síntomas.

Los datos no prueban que una infección cause la enfermedad, sino que ciertos cambios inmunitarios están presentes mucho antes de la manifestación clínica. En la práctica, la enfermedad inflamatoria intestinal suele diagnosticarse cuando la inflamación ya está instalada, con dolor abdominal, diarrea, fatiga, pérdida de peso y posibles complicaciones que requieren tratamientos prolongados o cirugía.

El estudio refuerza la idea de que Crohn y colitis ulcerosa comparten algunos rasgos, pero tienen trayectorias inmunitarias diferentes. En desarrollo, última actualización 14:30. Iván Ledesma, Último momento.