Boca cerró su estreno mundialista con una medalla de bronce y se dio el gusto de hacer historia desde el banco de Casalánguida

Tercero y a festejar. Boca se subió al podio de la Copa Intercontinental FIBA en su primera participación en el torneo y lo hizo a lo grande: 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda, en el cruce por el tercer puesto disputado en Pekín. El equipo que dirige Nicolás Casalánguida manejó el trámite de punta a punta, construyó la diferencia desde el primer cuarto y terminó celebrando una medalla que ilusiona de cara al futuro.

A los 10 minutos, el partido ya era de Boca

El arranque fue un mensaje claro. Boca cerró el primer cuarto 26-18 arriba, con defensa intensa y ataques bien armados. Esa fue la base del resto: el conjunto xeneize se fue al descanso largo ganando 52-29 y llegó a sacar una máxima de 35 puntos en el tercer período. El margen le dio a Casalánguida la tranquilidad para mover el banco y darle minutos a los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri, una señal de que la diferencia ya estaba resuelta.

Monacchi y Barreiro, los líderes de la noche

El gol xeneize estuvo repartido. Tomás Monacchi fue el máximo anotador con 15 puntos y bajó seis rebotes. Leonardo Lema y Francisco Cáffaro aportaron 12 tantos cada uno. Y la gran figura fue Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con la mejor valoración del partido, 24. Un combo completo, de los que sirven para ganar este tipo de finales.

• 30-12 fue la diferencia en asistencia entre Boca y su rival, clave en el dominio del juego.
• Barreiro cerró como el jugador más valorado del cruce, con 24 puntos de valoración.
• El banco xeneize terminó con nueve jugadores con al menos 8 puntos.
• Máxima ventaja: 35 puntos a favor de Boca en el tercer cuarto.

Hay que ponerlo en contexto. Boca llegó a China como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26. Le tocó un grupo durísimo y en semifinales chocó con Rytas Vilnius, que después sería finalista. Perdió 77-70, pero hasta el último cuarto peleó de igual a igual y hasta tuvo la ventaja a su favor. Ese rendimiento, más el tercer puesto del domingo, alcanza para decir que la delegación volvió con saldo positivo.

El título se lo llevó NBA G League United, que venció 89-86 a Rytas Vilnius en la final y consiguió su primera corona en el torneo, después de haber perdido las dos finales anteriores. Eric Dixon fue elegido MVP de la Copa.

El dato que más me gusta, y lo guardo para el final, es el histórico: con este podio, Boca volvió a ubicar a un representante argentino entre los tres mejores de la Intercontinental. Lo anterior había sido el subcampeonato de Quimsa en 2021. Tres años después, el básquet nacional vuelve a tener a un club en la foto grande del mapa FIBA.

Mirando hacia adelante, el próximo desafío de Boca en el calendario internacional será la próxima edición de la Champions Americas, donde defenderá el título conseguido este año. Con la base que jugó en China y el rodaje de los juveniles, Casalánguida tiene con qué soñar. A mí, que lo vi sufrir mil veces en la Liga Nacional, este bronce me sabe a gloria.