Cerúndolo abrió la ruta y Tirante la estira: Argentina manda 1-0 ante Turquía en Neuquén

Te lo digo de una: la Argentina arrancó con el pie derecho en la serie ante Turquía por el Grupo Mundial I de la Copa Davis. En el estadio Ruca Che de Neuquén, Francisco Cerúndolo firmó el primer punto sin sobresaltos y Thiago Tirante tomó la lanza para estirar la ventaja. El dobles del domingo, con Andrés Molteni y Guido Andreozzi, aparece en el horizonte como la llave para cerrar el cruce y volver a los Qualifiers. Lo que viene, en criollo, es prometedor.

Minuto a minuto, o casi: lo que pasó en Neuquén

El sábado 19 de septiembre quedó reservado para los dos primeros singles. Cerúndolo, número 23 del ranking ATP, se cruzó con Yanki Erel, ubicado en el 329. El arranque fue una declaración de intenciones: quiebre al servicio del turco en el primer game y set perfecto, 6-0, sin cedergames. Una paliza seca, de las que bajan los pulsos y le sacan presión al banco local.

El segundo parcial trajo aire para Erel, que sostuvo su servicio y compitió de igual a igual. Pero la diferencia de jerarquía se notó: Cerúndolo resolvió por 6-4 y cerró la historia en sets corridos, sin necesidad de un tercero. Resultado final: 6-0 y 6-4 en una hora y pico de tenis eficaz.

El turno de Tirante y la decisión de Frana

Después llegó la hora de Thiago Tirante, número 52 del ranking, frente a Mert Alkaya, 296 del mundo. El turco ganó el primer game, pero el platense respondió con todo: sostuvo su saque, quebró y volvió a ganar con el servicio para colocarse 3-1. El parcial lo cerró por 6-2, con la confianza de quien sabe que tiene con qué.

Su inclusión en el segundo singles fue una decisión del capitán Javier Frana, que lo eligió por encima de Mariano Navone. Al explicar la determinación, Frana apuntó que había evaluado los recursos del platense para incomodar al rival dentro de una serie que se juega a cinco puntos. Una apuesta a la pierna fresca y al estilo agresivo.

La palabra de Cerúndolo y lo que viene

Tras el triunfo, Cerúndolo destacó que el resultado podía aliviarle la mochila a su compañero, que disputaba su primer partido como local en la Copa Davis. Una declaración de respeto entre colegas, de esas que muestran que el grupo está más sólido que nunca. La ventaja inicial quedaba servida para que Tirante la transformara en el segundo punto.

• Cerúndolo venció a Erel por 6-0 y 6-4 y puso el 1-0 parcial para Argentina.
• Tirante se llevó el primer set ante Alkaya por 6-2 y estiró la ventaja local.
• El domingo comienza con el dobles de Molteni y Andreozzi, la llave para sellar la serie.
• El cruce corresponde al Grupo Mundial I y es el camino de regreso a los Qualifiers.
• El capitán Javier Frana apostó por Tirante por encima de Navone para el segundo singles.

El dato histórico y la próxima fecha

Para encontrar el ADN copero de Neuquén hay que retroceder a los años en que el Ruca Che fue sede emblemática de la Copa Davis argentina, con aquella atmósfera patagónica que tantas veces empujó al equipo local. La provincia siempre respondió con público y el equipo suele devolver esa entrega con resultados. Volver a los Qualifiers después de la caída de 2024 aparece como una obligación deportiva y un envión anímico para un equipo que se está rearmando.

Mi pronóstico para el domingo: si Molteni y Andreozzi mantienen el nivel de los últimos meses, el dobles queda en casa y Argentina sella la serie 3-0 o 3-1. Lo veo posible, lo veo cercano. Después, a pensar en los Qualifiers y en soñar con el bombo grande.