Cerúndolo se topó con un muro belga y el US Open lo dejó otra vez en la puerta de los cuartos

Arrancó el US Open con la ilusión de cruzar esa frontera que se le viene negando hace rato y terminó chocando otra vez contra la misma pared. Francisco Cerúndolo se fue de Flushing Meadows en los octavos de final, vencido por el belga Alexander Blockx por 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5, en un partido que se extendió durante dos horas y diecinueve minutos. El argentino ya había pisado esta instancia en el Australian Open y en Roland Garros, pero nunca logró dar el salto a cuartos en un Major, y la historia se repitió en Nueva York.

A los 50 minutos, el primer set ya era del belga

El arranque del partido marcó el destino del encuentro. Cerúndolo generó nada menos que ocho chances de quiebre en el primer parcial, pero apenas pudo aprovechar una sola. Blockx, en cambio, no perdonó: concretó las dos primeras oportunidades que tuvo y se llevó el set por 6-3 en cincuenta minutos. La diferencia estuvo ahí, en el aprovechamiento de los momentos clave, y el argentino lo sintió en carne propia.

A los 80 minutos, la remontada con la red como bandera

El segundo set mostró a un Cerúndolo distinto, decidido a cambiar la ecuación. Quebró en el primer game, sostuvo su servicio y encontró en la subida a la red una variante que le cambió la cara al partido. Ganó 13 de los 15 puntos que jugó en la red durante ese parcial y se lo llevó por 6-4 para empardar las acciones. Por unos minutos pareció que el argentino podía torcer la historia.

A los 140 minutos, el muro belga dijo basta

Pero en el tercer y cuarto set volvió el Blockx de las trincheras, ese que defiende desde cinco metros detrás de la línea de fondo y te obliga a jugar un punto más del que querías. El belga sostuvo su juego en los momentos críticos, quebró cuando más le dolía al argentino y cerró ambos parciales por 7-5. La paciencia de Blockx terminó siendo una pesadilla para el porteño.

• Golpes ganadores: Cerúndolo 34, Blockx 36.
• Errores no forzados: Cerúndolo 50, Blockx 44.
• Chances de quiebre: Cerúndolo convirtió 3 de 17; Blockx, 6 de 12.
• Puntos totales: Blockx 137, Cerúndolo 133.
• Duración del encuentro: 2 horas y 19 minutos.

Las estadísticas cuentan una historia bastante clara: Cerúndolo tuvo más oportunidades que Blockx, pero no las supo aprovechar. El argentino generó 17 chances de quiebre contra 12 del belga, y sin embargo convirtió apenas tres. Esa diferencia en la efectividad terminó siendo determinante en un partido donde ambos protagonistas se repartieron los puntos casi en partes iguales.

La barrera que se sigue negando

Con esta derrota, Cerúndolo vuelve a quedar en la puerta de los cuartos de final de un Grand Slam sin poder cruzar ese umbral. Ya lo intentó en Australia y en París, y ahora le tocó en Nueva York. El próximo desafío será el Australian Open 2027, donde otra vez buscará esa primera clasificación a cuartos que se le viene resistiendo en los torneos grandes.

Cerúndolo sigue siendo el tenista argentino más estable de los últimos años y uno de los pocos que pelea en el top 30 del ranking, con su mejor ubicación histórica en el puesto 19 del mundo alcanzada en 2025. Pero los Grand Slams le siguen siendo esquivos en las instancias decisivas. Blockx, mientras tanto, sigue escalando: a sus 21 años ya está 34° del mundo y acaba de meterse en los cuartos del US Open, un aviso de que el tenis belga tiene un presente y un futuro para ilusionarse.