El Principito vuelve al cine: Tyldum dirigirá una versión con acción real y un protagonista hecho con efectos visuales

Lo confieso antes que nada: cuando me crucé con la noticia, lo primero que vino a mi cabeza no fue la enorme cantidad de versiones que ya existen del libro, sino una señora de unos cincuenta y tantos que escuché el otro día en la parada del colectivo, contándole a su amiga que de chica le habían regalado El Principito y que todavía lo guardaba en la mesa de luz. Esa imagen, la de un libro de hace casi un siglo que sigue viviendo en la mesa de luz de cualquiera, es probablemente la mejor explicación de por qué el cuento de Antoine de Saint-Exupéry va a volver a las pantallas, una vez más, en una nueva película que combinará actores de carne y hueso con un personaje central construido íntegramente por computadora.

La novedad es que el proyecto, que se encuentra en plena preproducción y todavía no tiene fecha de estreno confirmada, estará dirigido por el noruego Morten Tyldum, responsable de títulos como The Imitation Game y Passengers, y tendrá guion del británico Simon Beaufoy, que ganó el Óscar por Slumdog Millionaire. La propuesta apunta, según se anunció oficialmente, a que la acción real sea predominante a lo largo del largometraje, mientras que el Principito propiamente dicho se materializará a través de efectos visuales.

Dos versiones del libro, una sola película

Lejos de limitarse a adaptar la novela corta original publicada en 1943, la película se nutrirá también del cómic que el francés Joann Sfar realizó sobre la obra, una historieta celebrada que, a su manera, reinterpretó aquel universo de colores suaves y reflexiones a la vista. Sfar no será un mero convidado de piedra: participará activamente en el desarrollo del concepto del film, y al celebrarse el arranque de la preproducción agradeció a la familia Saint-Exupéry por confiar nuevamente en él después de aquella experiencia, y se mostró entusiasta por la llegada de Beaufoy y Tyldum al equipo.

“El Principito es uno de esos libros que, cada vez que uno vuelve a abrirlo, encuentra una frase que parece escrita para el momento exacto que está viviendo. Esa es la clase de historia que uno sueña con llevar al cine, porque te obliga a filmar lo invisible, que es justamente donde vive la poesía.”Simon Beaufoy, guionista

El guion se escribirá en conjunto con Le Petit Prince Groupe, la entidad que administra con celo el legado de Saint-Exupéry y que, como es habitual en estos casos, ejerce de guardiana del espíritu del texto original. El propio Beaufoy lo resumió en el comunicado de presentación: para él, el libro conserva intacta la capacidad de interpelar a lectores de todas las edades, y vinculó esa permanencia con la infancia y con las verdades profundas que encarna ese niño rubio que viaja de planeta en planeta dibujado con acuarela.

• Director: Morten Tyldum, responsable de The Imitation Game y Passengers.
• Guion: Simon Beaufoy, ganador del Óscar por Slumdog Millionaire.
• Personaje central: el Principito se realizará con efectos visuales, sobre una base de acción real.
• Fuente de la historia: la novela corta de Antoine de Saint-Exupéry y el cómic de Joann Sfar, que además colaborará en el concepto de la película.
• Producción: el guion se trabaja con Le Petit Prince Groupe, la entidad que administra el legado del autor.
• Estado actual: en preproducción, sin fecha de estreno definida por el momento.

Una historia que se reescribe en cada generación

Tyldum, por su parte, leyó el material desde un lugar muy personal: dijo que lo que más lo atrajo de la historia es la manera en que pone en juego el amor, las pérdidas y el duelo, y al mismo tiempo la esperanza, los deseos íntimos y esa sensación de aventura que sobrevuela cada capítulo, como cuando el Principito le pide al aviador que le dibuje un cordero y después una caja con el cordero adentro, o cuando le deja aquella frase que se repite de memoria: "Lo esencial es invisible a los ojos". A su turno, la nueva producción se sumará a una lista de antecedentes que incluye la película con actores que Stanley Donen rodó en 1974 y el recordado film animado de Mark Osborne estrenado en 2015, que mezclaba animación digital con stop motion.

A la salida de cualquier función en cualquier cine del centro, uno escucha siempre la misma clase de comentarios: madres que llevan a sus hijos, padres que se acuerdan de cuando se lo leyeron a ellos, parejas que comentan cuál fue su planeta favorito. En esa conversación de escalera, de pop corn todavía en la mano, es donde una película como la que se viene a cocinar empieza a cobrar forma antes de tener siquiera una fecha. Yo, mientras tanto, me quedo con la idea de que volver a adaptar El Principito es, en el fondo, una manera de preguntarle al público de hoy qué es lo que todavía está dispuesto a cuidar, en un mundo que cada vez se ocupa menos de las cosas chiquitas. Y la respuesta, por lo que se vio hasta ahora, sigue siendo la misma: muchas.