Empate con sabor a poco: Países Bajos lo igualó a Alemania en el descuento y dejó a Grecia como único dueño de la punta

Alemania se quedó con las manos vacías sobre la hora. Lo ganaba 1-0, lo tenía controlado y terminó masticando bronca: en el primer minuto de descuento, una combinación entre Ruben van Bommel y Cody Gakpo rompió la ilusión teutona y selló el 1-1 en el debut de Jürgen Klopp como entrenador del seleccionado alemán. Del otro lado, Xavi Hernández arrancó su ciclo al mando de Países Bajos con una igualdad que sabe a poco, pero que al menos evita la derrota en su propia casa.

A los 12 minutos: lo que pudo ser y no fue

Porque la historia arrancó con un grito ahogado. A los 12, Virgil van Dijk ganó de cabeza y mandó la pelota a la red, pero el VAR dijo que estaba adelantado y la alegría se evaporó antes de prendre. Puro preludio de lo que se venía: un partido cerrado, de dientes apretados, donde cada centímetro valía oro.

A los 32 minutos: el gol que Alemania fue a buscar

La diferencia llegó cuando el reloj marcaba 32. Karim Adeyemi se filtró por la izquierda, metió un centro preciso y Felix Nmecha, con toda la calma del mundo, empujó la pelota para poner en ventaja al conjunto visitante. Iban a ser 50 minutos largos de aguantar el resultado, aunque no los aguantaron: en el descuento, todo se desvaneció.

En el descuento: la aparición salvadora de Gakpo

Porque en el primer minuto adicionado, Xavi movió el banco, mandó a la cancha a Mexx Meerdink, a Joey Veerman y a Ruben van Bommel, y este último fue el que se vistió de asistidor: lanzó un centro con la cara externa del pie y Gakpo, de derecha, desde el corazón del área, firmó el 1-1 que desató la locura naranja.

Para mí, el dato que pinta la jornada es el siguiente: con este empate, Países Bajos y Alemania suman apenas una unidad y se acomodan por detrás de Grecia, que en el otro partido de la zona derrotó a Serbia y quedó como único líder del Grupo B de la Nations League. O sea, los dos gigantes europeos que se presentaban como candidatos arrancan mirando la espalda del conjunto helénico.

• Felix Nmecha abrió el marcador a los 32 minutos del primer tiempo tras una asistencia de Karim Adeyemi.
• El gol anulado a Países Bajos a los 12 minutos llegó por posición adelantada de Virgil van Dijk, según la revisión del VAR.
• Xavi Hernández debutó como entrenador de Países Bajos con un 1-1 en condición de local.
• Jürgen Klopp tuvo su estreno oficial al mando de Alemania, que terminó cediendo dos puntos sobre el final.
• Grecia derrotó a Serbia y lidera el Grupo B con tres puntos, uno más que neerlandeses y alemanes.

Dicho esto, hay un condimento histórico que vale la pena remarcar: este 1-1 fue apenas el tercer empate en los últimos diez cruces entre Países Bajos y Alemania en partidos oficiales, y cortó una racha de tres victorias consecutivas del conjunto germano en este tipo de enfrentamientos. Ahora bien, mirando hacia adelante, lo que se viene para la próxima fecha es clave: Países Bajos visitará a Serbia, obligado a ganar si no quiere quedar descolgado del líder griego, mientras que Alemania recibirá a Grecia en un duelo que ya pinta como una final anticipada por la cima del grupo. Apuesto a que los de Klopp, heridos por el empate sobre la hora, salen a comerse la cancha en su casa.