Ferrari se quedó con Austin gracias a un Toyota que se rompió sobre el cierre

Les cuento cómo se dio esta carrera que dejó a Ferrari con las manos llenas en Austin. La definición no fue producto de un gran trabajo en boxes ni de una lectura maestra de neumáticos: pasó en la primera curva del Circuito de las Américas cuando el reloj marcaba que quedaba un puñado de minutos para el final. El Toyota número 7 de Conway, De Vries y Kobayashi perdió la dirección hidráulica en plena recta. De Vries no pudo doblar, se fue de largo, volvió a boxes y el equipo dijo basta. En ese instante, el Ferrari 50 de AF Corse heredó la punta y no la soltó más. Así de simple y así de cruel.

Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen fueron los nombres de la tarde. Sumaron 167 vueltas sobre los 5.513 metros del trazado texano, algo más de 920 kilómetros de carrera. Nielsen tomó el último turno y fue el encargado de cruzar la bandera a cuadros en primer lugar. Para Ferrari fue el regreso a lo más alto del podio en la categoría Hypercar después de más de un año sin ganar. Un espaldarazo grande para el equipo de Maranello.

Una carrera con varios dueños antes del desenlace

Lo que les cuento no fue una carrera de un solo dominador. Las dos primeras horas las manejó el otro Ferrari, el número 51 de Pier Guidi, Calado y Giovinazzi. Después se acomodó adelante el Cadillac de Bamber, Bourdais y Aitken. Más tarde fue el turno del Toyota, hasta su rotura. También comandaron en distintos tramos el BMW de Magnussen, Marciello y Vanthoor y el Alpine de Da Costa, Milesi y Habsburg. Una carrera movediza, con varios punteros.

El podio se rearmó por una penalización

El Alpine cruzó segundo en pista pero los comisarios de la FIA le aplicaron cinco segundos de sanción por una infracción durante una parada en boxes. Eso lo mandó al tercer lugar y le dejó el segundo escalón del podio al Cadillac de Bamber, Bourdais y Aitken. Un final que cambió el sabor del resultado para los franceses.

La frustración de Pechito López

Les soy sincero: la carrera de José María López me dejó gusto a poco. El cordobés compartía el Lexus del Akkodis ASP Team con Petru Umbrarescu y Clemens Schmid. Cuando le tocó el turno final, el auto perdió agarre en una curva, trompeó y perdió una vuelta respecto al grupo de adelante. Cayó del décimo al decimotercer puesto. Un golpe anímico fuerte para un piloto que siempre quiere pelear adelante.

Aston Martin ganó en su casa

En la categoría LMGT3 hubo festejo local. El equipo The Heart of Racing, una agrupación con base en Estados Unidos, se llevó el triunfo con el Aston Martin Vantage tripulado por Ian James, Zacharie Robichon y Mattia Drudi. Sumaron 154 vueltas y se subieron a lo más alto del podio divisional.

Mirando hacia adelante

La próxima parada del calendario será en el circuito de Fuji, Japón, entre el 25 y el 27 de septiembre. Para mí, Ferrari llega con aire nuevo en la espalda. Sacarse la mufa de un año sin victorias en Hypercar sirve como inyección anímica enorme para un equipo que venía gastando puntos en detalles. Ahora hay que ver si en tierras niponas pueden sostener el ritmo y no quedar pagando como pasó en buena parte de la temporada. Yo los veo peleando el podio, al menos.