Harada arranca una nueva etapa en SNK y ya cocina un juego del que todavía no se sabe nada

Me crucé a un fan de Tekken a la salida de la última feria de videojuegos y todavía no puede creerlo: Katsuhiro Harada, la cara visible de la saga de peleas durante décadas, ya no está en Bandai Namco. Empezó 2026 afuera de la empresa que lo vio crecer como creativo y, en cuestión de meses, terminó recalando en SNK para encabezar VS Studio, una filial que todavía es una promesa a medio escribir. Lo que más me llamó la atención de la conversación que dio en septiembre es que, aun con su historial, sigue hablándole de igual a igual a la gente que lo sigue desde hace años. Esa cercanía se nota cuando uno relee lo que dijo: quiere responder a las expectativas de sus seguidores, pero también meter una sorpresa sin romper lo que esperan de él. Un equilibrista, vaya.

Un estudio con margen para crear desde cero o mirar el archivo histórico

La gran pregunta que sobrevuela a VS Studio es de qué clase de juego se trata. ¿Una propiedad original? ¿Un regreso a alguna saga clásica de SNK? ¿Un juego de acción a secas? Todavía no hay confirmación, y eso es precisamente lo que sorpresas más adelante. Lo concreto es lo que dijo Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK: el estudio tiene margen para desarrollar propuestas originales y, al mismo tiempo, trabajar sobre franquicias existentes de la casa. Esas dos puertas abiertas conviven en el mismo pasillo. El ejecutivo agregó que la experiencia de Harada puede aportar mucho a las sagas de la empresa, mientras que las ideas nuevas también tienen lugar en sus planes de expansión. Traducido: no hay que descartar ningún escenario.

“Quiero introducir una sorpresa sin alejarme de aquello que mis seguidores esperan de mí.”Katsuhiro Harada

Lo que me sigue pareciendo notable es el equipo que se fue armando alrededor de Harada. No vino solo: se le sumaron desarrolladores con experiencia en la saga de peleas que él ayudó a convertir en fenómeno global. Y acá hay un dato que vale la pena subrayar, porque habla del clima que dejó después de tantos años al frente de Tekken: según aclaró el propio creativo, sus antiguos compañeros decidieron sumarse por voluntad propia. No hubo pases de factura ni operaciones de marketing. Se trata de gente que quiso seguir trabajando con él, y eso, viniendo de alguien que dirigió durante décadas una franquicia tan exigente, dice bastante.

• Harada dejó Bandai Namco a comienzos de 2026 y conduce VS Studio, filial de SNK.
• El proyecto todavía no tiene nombre ni género confirmados.
• SNK busca sumar profesionales especializados en juegos de acción, aunque eso no confirma el género del título.
• Harada ya no tiene acceso a los planes internos de Tekken, por lo que cualquier comentario suyo sería especulación.
• Asegura confiar en quienes continúan al frente de la saga y destacó el crecimiento profesional del equipo que ayudó a formar.

Tekken, su exequipo y el aprendizaje mutuo con SNK

Sobre Tekken habló con una mezcla de prudencia y orgullo que me resultó muy reconocible. Explicó que ya no tiene acceso a los planes internos de Bandai Namco, así que cualquier opinión suya sobre las próximas novedades de la serie sería pura especulación. Aun así, dijo confiar en quienes siguen trabajando en ella y destacó el crecimiento profesional de los integrantes que ayudó a formar. Es la postura clásica de alguien que entiende que las franquicias no les pertenecen a una sola persona, aunque les hayan puesto el cuerpo durante años.

Harada también insistió en algo que me parece clave para entender hacia dónde va VS Studio: la idea de apoyarse en la experiencia acumulada y, sobre todo, en el intercambio con SNK. Habló de compartir conocimientos sobre desarrollo y de combinar las fortalezas de ambas partes a la hora de crear videojuegos. Es una declaración de intenciones bastante clara: no se trata de un creativo estrella que llega a imponer su visión, sino de alguien que quiere aprender del nuevo contexto tanto como aportar lo suyo. Esa humildad, en un rubro donde abundan los egos monumentales, es casi una declaración de principios.

El proyecto de VS Studio sigue pendiente de presentación oficial. No hay nombre, no hay género, no hay plataformas. Por ahora, lo único firme es la voluntad de Harada de no defraudar a la gente que lo viene acompañando y, al mismo tiempo, animarse a algo distinto. Mientras tanto, en cualquier foro o en la vereda de un local de arcade, se escucha la misma pregunta: ¿qué les gustaría encontrar en el próximo juego de Harada? Yo, si me dejan meter la cuchara, sueño con algo que vuelva a recordarnos por qué esta industria emociona a gente grande como yo, que ya pasó los cuarenta y sigue esperando ese personaje nuevo que nos haga gritar frente a la pantalla.