Messi brilló, pero Inter Miami se quedó con las ganas en Nashville: el 2-2 que sabe a poco
El capitán argentino marcó un gol, participó en otro y estrelló tres remates en los palos, pero Las Garzas no pudieron sostener la ventaja ante el líder de la Conferencia Este y dejaron pasar una chance clave.
Por Javier Aquino, Deportes. Nashville fue una trampa con forma de estadio. Inter Miami llegó como candidato, con Messi enchufado y De Paul como socio, y se volvió a casa con un empate 2-2 que dejó gusto a poco. Las Garzas ganaban 2-1 a veinte del final, pero Nashville no se rindió y Sam Surridge, que ya había abierto el partido, firmó el 2-2 definitivo. La noche fue de Lionel: gol, asistencia de factoy tres pelazos en los palos. Pero el fútbol, ya se sabe, no siempre premia al que más hace.
A los 4 minutos: Surridge madrugó a todos
El arranque fue un baldazo de agua fría. A los cuatro minutos, Surridge agarró mal parada a la defensa de Inter Miami y puso el 1-0 para el conjunto visitante. Las Garzas, que venían de una seguidilla irregular, quedaron en shock. Pero el equipo de la rosa tiene algo que no se compra: un tal Lionel Messi.
A los 18: la zurda de Messi y un córner con firma propia
La reacción llegó rápido. A los 18, Rodrigo De Paul filtró una pelota milimétrica para Messi, que dejó en el camino a su marcador y sacó un zurdazo que el arquero Brian Schwake apenas pudo desviar al córner. En ese tiro de esquina, el propio Messi mandó un centro venenoso que Reed Baker-Whiting terminó metiendo en su propio arco. Empate 1-1 y la noche empezaba a mudar de color.
A los 62: el 2-1 con sello argentino
Ya en el complemento, a los 62, llegó el gol de Messi con mayúsculas. De Paul y el diez combinaron dos veces en corto, cerca de la medialuna. Messi acomodó el cuerpo y sacó un remate quirúrgico, junto al palo. Golazo. Inter Miami pasaba al frente y el resultado parecía encaminado.
Lo que pudo ser y no fue: tres palos y un cabezazo en la línea
Pero Messi no tuvo fortuna en el resto de la noche. Tuvo al menos dos remates más que se estrellaron en el palo y, a los 88, quedó mano a mano con el arquero, lo eludió y buscó definir, pero Jeisson Palacios se tiró sobre la línea y la sacó in extremis. Sobre el final, hasta De Paul se sumó al club de los palazos. Nashville, mientras tanto, aprovechó los huecos que dejó Inter Miami cuando se fue con todo arriba y Surridge firmó el 2-2 definitivo.
Los números del capitán y la pelea por la historia
Con ese tanto, Messi acumula 928 goles en 1.172 partidos como profesional. Cristiano Ronaldo, el único que lo supera, llega a 979 tantos en 1.334 encuentros. La diferencia entre ambos quedó en 51 conquistas, una distancia enorme pero ya no imposible de recortar para un jugador que, a los 38 años, sigue marcando en cada partido que disputa.
Lo que viene: calendario de infarto
Inter Miami no tiene respiro. El miércoles disputa la final de la Campeones Cup ante Cruz Azul en su propio estadio, un trofeo que Las Garzas quieren levantar para darle a Messi un título internacional con el club. Y el domingo 20 de septiembre vuelve a la MLS frente a San Diego FC, en una cita clave para sostenerse en los puestos de arriba.
El dato histórico y el pronóstico
Dato histórico: Inter Miami nunca había ganado en el Geodis Park de Nashville en partidos de MLS regular. Lleva tres visitas y tres empates, una maldición que empieza a parecer maleficio sureño. Pronóstico para la próxima fecha: con Messi en este nivel y De Paul como socio, Las Garzas tienen con qué ganarle a San Diego FC en el Chase Stadium, aunque deberán cuidarse del cansancio tras la final de mitad de semana. Si levantan la Campeones Cup, la moral vendrá por sí sola; si la pierden, el golpe anímico puede pesar. Pero algo es seguro: con este Messi, Inter Miami no se baja nunca.
