River defiende la corona y Boca debuta en la Messi Cup 2026 que se muda a Fort Lauderdale

Yo te lo cuento desde acá y te lo resumo en una línea: del 25 de octubre al 1° de noviembre, dieciséis pibes de los mejores clubes del mundo se van a juntar en Fort Lauderdale para jugar la segunda edición de la Messi Cup. Y esta vez, la Argentina llega con tres representantes. River Plate defiende el título que ganó hace un año. Boca Juniors se sube al tren por primera vez. Y Newell's Old Boys, con la camiseta del dueño de casa de la Copa, va por la revancha después de un discreto séptimo puesto en la edición pasada.

Un fixture con aroma europeo y un clásico local

El campeonato se va a disputar en el IMCF Stadium y en los campos de entrenamiento Florida Blue. La organización corre por cuenta de la productora 525 Rosario, de la familia Messi, junto con el Inter Miami, el club donde Lionel juega desde 2023. El lote de participantes está repartido así: nueve elencos europeos, seis sudamericanos y el local Inter Miami. Una mezcla que, para una categoría Sub 16, suena a lujazo.

El campeón tiene grupo de candidatos

River integrará el Grupo A junto a Chelsea, Ajax e Inter Miami. Un grupo bravo, de esos donde no podés pestañear. El Millonario llega como campeón defensor y con un argumento de peso: Bruno Cabral, autor de los dos goles de la final de 2025 ante Atlético de Madrid y máximo artillero del torneo con siete tantos en cinco partidos, firmó su primer contrato profesional con el club hasta diciembre de 2028 y una cláusula de salida de 100 millones de euros. Una inyección de ilusión para una cantera que ya demostró que sabe dar el presente en estas vitrinas internacionales.

Boca debuta y Newell's va por más

El Xeneize se suma por primera vez a la competencia, en una decisión que marca la intención de seguirle pisando los talones al rival de toda la vida en el mercado de juveniles también afuera del país. Newell's, mientras tanto, tendrá la chance de mejorar ese séptimo lugar de 2025 entre ocho participantes, un resultado que dejó gusto a poco tratándose del club que vio nacer al propio Messi. La Lepra tiene en esta Copa un compromiso casi sentimental: dejar bien parado el nombre del chico que la inventó.

Dónde verlo y qué esperar

El partido inaugural confirmado en el cronograma enfrenta a Atlético de Madrid con Independiente del Valle, por el Grupo C. Todos los encuentros se podrán seguir en el plan premium de Disney+, y los más destacados también estarán disponibles por la pantalla de ESPN. O sea, no hay excusas: este torneo se mira cómodo desde el sillón.

• River Plate: campeón defensor y máximo candidato, con grupo de Champions League sobre el papel (Chelsea, Ajax, Inter Miami).
• Boca Juniors: debut absoluto en la Copa, con la mochila de tener que demostrar que está a la altura de River en mercados internacionales.
• Newell's Old Boys: el club formador de Messi, obligado a mejorar un discreto séptimo puesto en 2025.
• Bruno Cabral: la joya de la edición pasada, hoy jugador profesional del Millonario hasta 2028 con cláusula de 100 millones de euros.