Sin campeón defensor y con cuatro candidatos de peso: así se juegan las semis del US Open

Se acabó el reinado. Carlos Alcaraz, dueño del título en Flushing Meadows el año pasado, quedó afuera en cuartos de final a manos de un Ben Shelton que viene pisando fuerte y ya tiene boleto entre los cuatro mejores. El US Open 2026, al menos en la rama masculina, tendrá un campeón nuevo. Y la pelea por esa corona quedó en manos de Alexander Zverev, el propio Shelton, Karen Khachanov y Frances Tiafoe.

El cierre de Zverev: noche sin sobresaltos

El alemán fue el último en sellar su pase. Segundo cabeza de serie, despachó al neerlandés Botic van de Zandschulp por 6-2, 7-5 y 6-1 en una actuación muy solvente. Lo más fuerte: Zverev llegará a las semis con el envión de un 2026 enorme, en el que ya levantó Roland Garros tras vencer en cinco sets a Flavio Cobolli. Y suma semis en los cuatro Grand Slams de la temporada, un dato que lo pinta de cuerpo entero como candidato.

Cuadro masculino: día, hora y cruces del viernes

• 16.00 | Zverev (2°) vs. Karen Khachanov. El ruso entró directo a semis por el retiro de Alexander Blockx cuando el partido estaba 6-2, 7-5 y 3-2.
• 20.00, no antes | Ben Shelton (9°) vs. Frances Tiafoe (12°). Cruce 100% estadounidense. Tiafoe llegó con una remontada bárbara: perdía 5-7 y 3-6 ante Alex Michelsen y terminó ganando 7-5, 6-3 y 7-6 (6).

La rama femenina: jueves con historia

Porque del otro lado del cuadro la cosa también arde. Desde las 20, Aryna Sabalenka, número uno del mundo, choca con Jessica Pegula, tercera favorita. Pase lo que pase en ese cruce, Sabalenka cederá el lunes la cima del ranking a Elena Rybakina, que será la primera jugadora kazaja en llegar al número uno, a los 27 años, y que tiene en su vitrina Wimbledon 2022 y el Abierto de Australia 2026. La kazaja debuta en semis en Nueva York frente a Coco Gauff, cuarta preclasificada, en un encuentro programado para las 21.10. Toda la acción se sigue por ESPN y Disney+ Premium.

¿Quién levanta el trofeo? Si me jugara un peso, lo pondría en Zverev. El alemán transita su mejor temporada, ya ganó un major este año y tiene el juego para sostenerse en cancha dura. Pero ojo con Shelton, que acaba de bajarle la corona al campeón y viene con una confianza enorme. Y Tiafoe, con su remontada a cinco sets, ya demostró que no le tiembla el pulso en Nueva York. El US Open, ya sin Alcaraz, queda abierto y con cuatro historias que prometen.