Toto, el nene de nueve años que les pidió a los adultos que paren de pegarle en las redes

A Toto lo vi por primera vez en la pantalla de mi casa, una de esas noches en las que uno termina mirando MasterChef Junior casi por accidente, mientras ordena los cubiertos en la mesa. Tiene nueve años, las manos todavía con marcas de mandil y una seriedad que a mí, personalmente, me conmueve cada vez que aparece en cámara. Cuando los juradores le marcaron la devolución al que él había sido parte, sentí que se le vino el mundo abajo, aunque él intentó mantener el tipo como un chico grande. Lo que nunca esperé es que lo que pasara después afuera, del otro lado del vidrio, fuera peor que lo que le tocó adentro del programa.

El nene se quebró al leer los comentarios que le dejaron en Instagram después de su primer episodio. Así, con mayúsculas, como lo cuento: se quebró. Me lo imagino sentado en un sillón, con la tablet de la familia o con el celular de la madre apoyado en las piernas, esperando encontrar mensajes lindos, de esos que uno deja cuando un pibe debuta en la tele y uno se emociona. Y lo que encontró fue, según sus propias palabras, hate puro.

Un video grabado entre lágrimas y un pedido concreto

Fue el propio Toto el que decidió grabar un video para responder. No lo hizo un community manager ni un adulto detrás de cámara. Lo hizo él, con la voz cortada y los ojos húmedos, y se lo mandó a la madre para que lo suba a la cuenta del programa. "Me están heateando y la verdad que me está afectando mucho", dijo el nene, tratando de que no se le quebrara la frase, y agregó: "Yo ya le pedí disculpas a Ámbar, pero si no se hizo público, me gustaría pedirle disculpas ahora. Acá detrás hay una persona". Y mientras lo decía levantaba los dedos y los movía de esa manera que tienen los chicos para remarcar que lo que se ve en cámara no es todo lo que son.

“Yo ya le pedí disculpas a Ámbar, pero si no se hizo público, me gustaría pedirle disculpas ahora. Acá detrás hay una persona.”Toto, participante de MasterChef Junior

Ámbar es la otra protagonista de esta historia. Tiene la misma edad que él, nueve, y se había sentado frente a los jurados con la hamburguesa que habían preparado juntos. Cuando Toto mencionó que ella la había armado, la nena se quebró en llanto, con ese miedo clásico de quedar afuera, y la escena se convirtió en el nudo de la noche. Lo que siguió en las redes fue una catarata de mensajes contra Toto, muchos de adultos, muchos con un nivel de violencia verbal que a mí, como lectora de cuarenta y tantos, me cuesta digerir cuando se dirige a un pibe de esa edad.

La palabra de la madre y el dato sobre las Altas Capacidades

Como Toto no tiene acceso propio a redes sociales, son sus padres los que manejan las cuentas. Y fue la madre la que decidió tomar el teléfono, literalmente, y contar lo que no se vio: "Quiso ver la repercusión de su participación en Instagram, muy alegre, esperando ver mensajes lindos. Y cuando vio que no, me pidió enviar ese mensaje", escribió. También agregó un dato que a mí me parece clave para entender lo que pasó: Toto tiene Altas Capacidades Intelectuales, lo que en el mundillo suelen resumir como AACC, y la madre explicó que esa condición, sumada a los nervios del debut, influyó en cómo reaccionó ante las cámaras. "Se acercó a darle un abrazo a Ámbar mientras lloraba y también le dijo palabras lindas, pero eso no lo mostraron", completó.

• Toto tiene nueve años y debutó en MasterChef Junior con una devolución tensa en la hamburguesa de su equipo.
• La escena con su compañera Ámbar derivó en una ola de mensajes negativos contra el nene en Instagram.
• El niño grabó un video pidiendo que paren el hate y pidiendo disculpas públicas a Ámbar.
• Su madre aclaró que él no maneja redes, que esperaba mensajes lindos y que tiene Altas Capacidades Intelectuales.
• También confirmó que él ya le había pedido perdón a la nena en privado, antes de la emisión del episodio.

Yo me quedé pensando en cómo somos los adultos frente a la pantalla. Criticamos a un nene de nueve años como si fuera un jugador de fútbol que erró un penal en una final, o como si fuera un político al que le pedimos renuncias por cadena nacional. Y no, no es lo mismo. Toto es un pibe que un día decidió cocinar frente a cámaras y que, a la salida del primer programa, se sentó a leer qué decía la gente de él con la ingenuidad que todavía tienen los chicos de su edad. Esa ingenuidad es la que nos tiene que hacer frenar, no la que nos tiene que hacer pegar más fuerte.

La pregunta que me dejó dando vueltas la noche, esa que se escucha en las mesas familiares y también en los grupos de WhatsApp, es una sola: dónde está la línea entre opinar sobre un programa de cocina y atacar a un niño que recién arranca. Y la respuesta, creo, la tiene cualquiera que haya visto el video y se haya sentido un poco menos liviano cuando lo terminaron. A la salida del programa, mientras juntaba el control remoto y apagaba la tele, una señora en el ascensor me dijo algo que me quedó resonando: "A los pibes hay que cuidarlos, aunque sean ajenos". Y la verdad es que la frase, así, a la criolla, me parece la mejor bajada de esta historia.