Adiós del capitán: Messi se sacó la celeste y blanca con un gol y la sonrisa intacta

Lo que tenía que pasar pasó. Messi se despidió de la selección argentina con una victoria, con un gol y con la cancha llena. Argentina le ganó 3-0 a Benín en el Monumental y el capitán bajó el telón de su etapa internacional a lo grande: participando en todas las conquistas y dejando la cuenta en 126 tantos en 208 partidos. Veintiún años y pico de celeste y blanca. Se me eriza la piel solo de pensarlo.

Minuto a minuto, lo que se vivió en la cancha

El primer gol llegó a los 13 del primer tiempo. Messi metió un tiro de esquina desde la derecha y Otamendi, de cabeza, la mandó a guardar. El segundo, sobre los 32 del complemento, lo hizo Nico Paz, con Messi otra vez como socio en la jugada. Y a los 38, el capitán se hizo cargo de un penal y lo cambió por gol. Tres gritos, tres firmas distintas, un mismo conductor.

El mensaje en la cancha y la carta del día después

Al terminar el partido, Messi tomó el micrófono en el círculo central. Dijo lo justo, con la voz entrecortada, y la cancha le respondió como se merecía. Al otro día, el rosarino volvió a la carga con un posteo largo en Instagram, porque, según contó, las palabras en vivo no le alcanzaron para vaciarse.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi, en su carta de despedida

En la carta, Messi repasó sus más de dos décadas con la selección, agradeció a la familia, a los amigos, a los compañeros y a los técnicos que lo bancaron en las malas. Tuvo un párrafo para Diego Maradona, otro para los clubes que le facilitaron venir, y hasta se acordó con Dios, un gesto que ya está.

El posteo explotó: más de un millón de Me gusta antes de cumplirse los diez minutos y miles de comentarios. Entre las respuestas se colgó una que llamó la atención: la de Cristiano Ronaldo, que le reconoció la carrera con Argentina y le mandó un abrazo. Duelo eterno, respeto eterno.

Los números que deja el diez

Dato histórico para los memoriosos: Messi debutó en la selección mayor el 17 de agosto de 2005, en un amistoso contra Hungría en Budapest. Salió a los dos minutos y lo echaron a los dos minutos. Iba a ser expulsado, vaya paradoja. Veintiún años después se retira como campeón del mundo, bicampeón de América y dueño absoluto de la pelota. La vida le dio la revancha con creces.

Y ahora, mirá esto: la selección ya piensa en lo que viene. El próximo compromiso oficial del equipo de Scaloni será por las Eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026. El primer examen, en condición de visitante. ¿El rival? Todavía no está confirmado en la agenda, pero la vara quedó altísima. Habrá que ver cómo se rearma este grupo sin su capitán eterno. La celeste y blanca ya extraña a Leo. Y Leo, claro, ya extraña la celeste y blanca.