Champions League 2026-2027: el sorteo le deparó al PSG un camino de espanto y al Real Madrid un inicio con aire a favor

Arrancó la ilusión grande del fútbol europeo y, como siempre, el sorteo en el Grimaldi Forum de Mónaco dejó a unos contentos y a otros con cara de pocos amigos. La fase de liga de la Champions League ya tiene sus 36 equipos distribuidos y el fixture completo, con una primera fecha que se jugará entre el 8 y el 10 de septiembre y un cierre programado para el 27 de enero de 2026. La gran final, en tanto, quedó pactada para el 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid.

Para el que todavía no se ubique, vale recordar cómo funciona esta nueva etapa de la Orejona: todos los participantes compiten en una tabla única. Los ocho primeros clasifican directo a octavos como cabezas de serie; del noveno al vigésimo cuarto van a un playoff de ida y vuelta; y del vigésimo quinto para abajo se vuelven a casa con las manos vacías, sin siquiera el consuelo de la Europa League. Cada equipo juega ocho partidos, cuatro de local y cuatro de visitante, contra ocho rivales distintos. Nada de grupos a la antigua. Es una liga larga y despiadada.

Minuto 1: el PSG y un arranque para el infarto

El París Saint-Germain, bicampeón vigente, se comió la peor parte del sorteo. Luis Enrique y sus muchachos tendrán que recibir en casa al Barcelona, a la Roma, al Galatasaray y al Slovan Bratislava, y salir de visitante para chocar con el Manchester City, el Aston Villa, el Villarreal y el Como italiano. Cuatro pesos pesados en ocho cruces. El actual rey de Europa no la tendrá nada fácil para defender el trono, y el fixture lo confirma de entrada.

Minuto 30: Arsenal y Manchester City, a cargar la mochila

El Arsenal, que viene de ser finalista en la última edición, tampoco puede quejarse. Los de Londres jugarán de local ante Real Madrid, Borussia Dortmund, Lille y Sabah azerí, y visitarán al Bayern Múnich, Betis, Nápoli y Slavia Praga. El Manchester City, además, abre una etapa sin Pep Guardiola en el banco: en el Etihad recibirá al PSG, Sporting de Lisboa, Nápoli y AEK, y deberá visitar al Barcelona, Porto, Leipzig y Lens. Dos rivales históricos del City en apenas cuatro salidas. El nuevo ciclo citizen arranca con la vara bien alta.

Minuto 60: el Real Madrid respira y el Atlético se endurece

El Real Madrid, en cambio, sacó una sonrisa discreta del Grimaldi Forum. En el Santiago Bernabéu recibirá al Inter, PSV, Leipzig y LASK, mientras que como visitante se medirá con Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk y AEK. Un arranque accesible, sin los monstruos del otro lado del charco en la primera vuelta. El Atlético de Madrid, por su parte, la tiene más brava: de local enfrentará a Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking noruego, y de visitante irá contra Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart. Duro, durísimo.

• Liverpool: en casa recibirá a Atlético de Madrid, Porto, Villarreal y Lens; de visitante visitará a Inter, Brujas, Fenerbahçe y LASK.
• Barcelona: en el Camp Nou recibirá a Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como; como visitante visitará a PSG, Sporting de Lisboa, Galatasaray y Sabah.
• Debutantes absolutos en la fase de liga: el Como italiano, el Sabah de Azerbaiyán, el Viking de Noruega y el LASK austríaco.
• El campeón vigente, PSG, y el finalista de la última edición, Arsenal, comparten la condición de fijar la vara más alta desde el primer partido.

Un detalle que me gusta rescatar: cuatro equipos debutan en la fase de liga de la Champions, y eso ya es noticia. El Como italiano, el Sabah azerí, el Viking noruego y el LASK austríaco se codean por primera vez con los grandes, y en sus estadios les tocarán recibirlos con todo. Esas son las historias que a mí, como viejo futbolero, me erizan la piel.

El Liverpool, por su parte, abrirá en Anfield ante Atlético de Madrid, Porto, Villarreal y Lens, y visitará a Inter, Brujas, Fenerbahçe y el LASK. Duros cruces, pero con la ventaja de cerrar la fase en casa. Veremos qué hace Slot con este fixture. El Barcelona, en tanto, vuelve a tener al City en el Camp Nou, más al Aston Villa, Feyenoord y Como como locales, y de visitante deberá ir al PSG, Sporting, Galatasaray y Sabah. Variedad y peso, como no podía ser de otra manera para un club de su tamaño.

Mirando hacia atrás, hay un dato que siempre me gusta recordar cuando arranca una Champions: el Real Madrid lleva 15 títulos en sus vitrinas y es el máximo ganador histórico de la Copa de Europa. Volver a cruzarse con ellos en el Bernabéu siempre es una cita con la historia, y este año no será la excepción, ni siquiera con un fixture amigable. Para la próxima fecha, mi pronóstico es claro: si el PSG no se rearma rápido, lo más probable es que termine peleando el ingreso al playoff entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto. La defensa del título pinta cuesta arriba desde el primer cruce.