Colapinto arranca 15.° en Singapur tras el castigo a Russell y sueña con dar el batacazo en Marina Bay

Lo de Franco Colapinto fue, mirándolo con los pies sobre la tierra, un milagro con batería rota. El piloto argentino había clasificado 16.° en Marina Bay con un Alpine que no recargaba energía para el motor híbrido. Aun así terminó adentro. Pero la noticia más dulce le llegó después: George Russell, que había sido sexto, recibió una sanción de 60 posiciones por los cambios en la Unidad de Potencia de su Mercedes. Y Colapinto heredó el 15.° puesto en la grilla para el Gran Premio de Singapur. Una posición, sí. Pero vale oro en el circuito callejero más exigente del calendario.

La carrera está prevista para las 9:00 hora argentina, bajo los reflectores y el calor húmedo de la noche singapurense. Serán 62 vueltas por las calles de Marina Bay. Un trazado que exige carga aerodinámica alta, frenadas brutales y curvas lentas donde se cocina el sobrepaso o se muere la ilusión. Verstappen parte desde la pole y va por su 50.° partida en primera fila. Justa o no, la historia de Colapinto se escribió al revés: clasificó con un auto enfermo y largará mejor de lo esperado.

Minuto 0: lo que pasó en la qualy

El Alpine de Colapinto presentó una falla en la batería que impedía alimentar el motor híbrido. Eso limitó la potencia y le quitó estabilidad. Trabajó con su ingeniero, intentaron identificar la merma y no pudieron resolverla. Igual clasificó 16.°, a un ritmo que no era el real del paquete. Su compañero Pierre Gasly, con el mismo auto, largará 7.°. La diferencia expone la crudeza del problema. Para colapintistas de alma, el dato duele: el sábado fue sobrevivir, no competir.

Minuto 0: el resto de la grilla

• Verstappen (Red Bull) sale desde la pole. Es la 50.° vez que arranca primero y coincide con su carrera 250 en la categoría.
• Leclerc y Hamilton, con las Ferrari, lo escoltan desde el 2.° y 3.° lugar.
• Kimi Antonelli (Mercedes) está 4.°, siendo el actual líder del campeonato.
• Hadjar (Red Bull) no marcó tiempos en la qualy pero fue habilitado y largará gracias a cambios de componentes.
• Alonso y Stroll (Aston Martin) parten desde boxes por actualizaciones en la Unidad de Potencia.

El dato de contexto que me gusta subrayar: Marina Bay es el circuito donde los errores se pagan caros y los sobrepasos hay que ganárselos con el alma. Para un Alpine mermado, la largada limpia es medio plan. Pero la carrera es larga. Si el ritmo del auto se acerca al de Gasly, Colapinto puede subirse al podio improbable. Si la batería lo sigue traicionando, va a tener que tirar mística y tractor para llegar a los puntos.

El dato histórico y el pronóstico

Dato histórico: en 2023, Alpine tuvo una remontada memorable en Singapur con Gasly terminando 7.° y Ocon 6.°, en una carrera caótica bajo lluvia. La Marina siempre le sienta bien al equipo francés. Y para Colapinto, llegar en zona de puntos en su primera experiencia acá sería una declaración de intenciones. Mi pronóstico para la próxima fecha: apuesto a que Colapinto cruza la meta entre los 12 primeros. Siendo honesto, todavía no se si está para más. Pero el pibe de Pilar ya nos acostumbró a regalarnos funciones inesperadas. Que la batería deje de renegar y algo lindo va a pasar.