Manchester City al borde del precipicio: lo encontraron culpable de 114 cargos y la Premier ya piensa en una sanción histórica

Te lo digo de arranque, porque la noticia lo merece: el Manchester City fue declarado culpable de 114 de los 115 cargos que le llovían por irregularidades financieras cometidas a lo largo de nueve temporadas, desde la 2009-10 hasta la 2017-18. Una locura. Un mazazo que podría cambiar la historia reciente del fútbol inglés.

Dicho en criollo: el club celeste de Manchester, el que durante la última década reinó en la Premier con Pep Guardiola a la cabeza, está a un paso de perder la categoría. La sanción que se viene habla de una deducción de puntos tan grande que lo tiraría a la segunda división, la Championship, y encima la quita sería tan dura que ni siquiera podría pelear el ascenso en la temporada siguiente. Imaginate lo que es esto: de tocar la gloria a quedar hundido en cuestión de meses.

Minuto 30: la posible multa económica y por qué la Premier esperaría a aplicarla

Al castigo deportivo se le sumaría una multa económica de magnitud importante. Ahora bien, la Premier no tiene ninguna intención de hacer un papelón y sacarlo a la fuerza del torneo en mitad del camino: la idea es que el equipo termine la temporada actual para no perjudicar al resto de los clubes. El propio calendario se hace cargo de la transición, o al menos eso es lo que pretenden en la liga inglesa.

El objetivo de los popes del fútbol inglés no es humillar al City. Eso ya quedó claro. Lo que buscan es sentar precedente, mandar un mensaje bien alto para que a nadie más se le ocurra pasar por arriba las reglas de fair play financiero. Una advertencia con todas las letras, con la fuerza de un caso testigo.

Minuto 60: lo que se viene fuera de la cancha

Y ojo, porque la novela puede ir mucho más allá de la pelota. El choque legal tiene potencial para derramar en la política, sobre todo en las relaciones comerciales entre el Reino Unido y Medio Oriente. Estamos hablando del Abu Dhabi United Group, el fondo dueño del club desde hace más de dieciocho años, un vínculo comercial y geopolítico que Londres no querrá romper de cualquier manera. Si la apelación del City no prospera, una de las salidas posibles es que los dueños árabes peguen el portazo. Y ahí se abre un interrogante enorme: quién se queda con el club, cómo se paga la transición, qué pasa con los contratos de los jugadores, con Pep, con los millones de hinchas celestes en todo el mundo.

Minuto 89: el contraste más insólito del año

Mientras tanto, en la cancha, el City viene arrasando. Va con puntaje ideal en la temporada, ganó todo lo que jugó. El contraste entre el rendimiento deportivo y este quilombo extradeportivo es de los más locos que se recuerden: un equipazo que en el verde parece imparable y en los escritorios podría estar camino al infierno. Lo histórico: hay que remontarse a los años previos a la era del Abu Dhabi United Group para encontrar al City en una zona tan comprometida a nivel institucional; en lo deportivo, en cambio, lo más crudo fue cuando bajó a la tercera división inglesa a fines de los 90. Ahora, si la sanción termina siendo la que todos imaginan, podría caer incluso más bajo. Para la próxima fecha: al City le toca seguir sumando en la Premier mientras la pelota judicial sigue rodando en paralelo. Mientras tanto, todos los hinchas celestes en Argentina, y curiosos del fútbol en general, miran de reojo el escritorio esperando el día del fallo final. La pregunta que me queda dando vueltas es la que aparece en la nota original, y la repito acá: ¿cómo creés que tendría que resolverse un quilombo así en el fútbol profesional? Yo tengo mi postura, pero quiero leer la tuya.