Messi regresa al Balón de Oro y Lautaro lo acompaña: la lista de los 30 tiene acento argentino

Volvió. Después de quedarse en el umbral en las dos últimas ediciones, Lionel Messi integró la lista de los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 que dio a conocer France Football. Y no lo hizo de relleno: su nombre aparece con argumentos frescos, pesados, de esos que ya pisaron canchas grandes.

Minuto 0: la Copa del Mundo como salvoconducto

El Mundial de Estados Unidos, México y Canadá fue el motor de su regreso. Messi firmó ocho goles en el torneo, fue una de las figuras de una Argentina que terminó subcampeona y volvió a mostrar en partidos de máxima presión la clase que lo sostiene hace más de una década. Para el jurado de 100 periodistas especializados, esa actuación fue el primer mojón en la planilla.

Minuto 45: los números de Inter Miami

Lo que hizo con la camiseta de Inter Miami completó el cuadro. En lo que va de 2026 lleva 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos. Son cifras que cuentan una sola cosa: cada vez que pisa la cancha, algo cambia. Da igual el rival, da igual el contexto. La influencia se ve y se mide.

Y a sus 39 años, además. Eso no es un dato menor. Pocos jugadores en la historia llegaron a esa edad con este nivel sostenido. El Balón de Oro suele tenerles alergia a las despedidas: premia presente, no nostalgia. Y el presente de Messi, todavía, empuja a los votantes.

Minuto 70: el Toro también está

El otro argentino en la nómina es Lautaro Martínez. El delantero del Inter de Milán tuvo una temporada sólida en Italia y fue pieza clave en la selección durante el Mundial. Su inclusión confirma que el recambio generacional en la Argentina tiene nombres propios y no necesita pasar por el ojo ajeno para hacerse notar. Son dos voces distintas del mismo fútbol.

Minuto 89: Londres como sede histórica

La gala del 26 de octubre será un capítulo aparte. Por primera vez en la historia del Balón de Oro, la ceremonia se hace fuera de Francia. Londres recibe al premio más codiciado del fútbol con el período evaluado entre el 1 de agosto de 2025 y el 31 de julio de 2026, que incluye todo lo actuado en el Mundial.

Yo te lo digo de frente: pesa más el Mundial que cualquier cosa. Los títulos de clubes suman, claro, pero un torneo de selecciones así, con Argentina en la final y Messi marcando ocho goles, deja huella en la memoria del votante. No siempre gana el mejor del año. Muchas veces gana el que más se recuerda. Y a Messi, mal que les pese a algunos, se lo recuerda siempre.

“¿Pesa más el rendimiento mundialista a la hora de votar, o los títulos conseguidos a nivel de clubes terminan inclinando la balanza?”La pregunta que sobrevuela la elección

Dato histórico y lo que viene

Dato: con este regreso, Messi acumula nueve presencias en la lista del Balón de Oro y sigue siendo el jugador argentino con más nominaciones en la historia del premio, muy por encima de cualquier compatriota. Y lo que viene: Inter Miami encara el tramo final de la temporada regular de la MLS con el objetivo de clasificar a playoffs y Messi, como siempre, será la pieza que defina o no esa carrera. La próxima fecha puede ser otra excusa para que el debate vuelva a encenderse.