Neuquén: comer afuera sale hasta un 18% más caro que en la Ciudad de Buenos Aires, según un relevamiento

Griselda Ayala, Empleo público y economía — Según un relevamiento citado por fuentes periodísticas, salir a comer en la capital de la provincia de Neuquén implica un gasto promedio alrededor de un 18% superior al que enfrenta un consumidor en la Ciudad de Buenos Aires. La brecha se vuelve más visible en consumos puntuales: en la cadena de helados Lucciano’s, que acaba de desembarcar en Neuquén, el kilo se comercializa a un precio aproximadamente un 15% por encima del que rige en las sucursales porteñas de la misma marca.

La diferencia, aclararon los datos disponibles, no es un valor único sino una referencia promedio que combina distintos rubros gastronómicos. El 18% corresponde al gasto general por salir a comer en la ciudad, mientras que el 15% remite específicamente a un producto comparable dentro de una misma cadena. Son dos ventanas de observación distintas para dimensionar cuánto pesa el ticket en el bolsillo neuquino frente al porteño.

Marcas que llegan, marcas que se expanden

La oferta gastronómica de Neuquén se amplió en los últimos meses con la llegada de Le Pain Quotidien, que inauguró su primer local en la capital provincial y ya anunció la apertura de un segundo. El desembarco se inscribe en un movimiento más amplio de cadenas de consumo que eligen instalarse en la ciudad, atraídas por el crecimiento demográfico y por el poder adquisitivo asociado al empleo petrolero.

• Lucciano’s: primera sucursal en la capital neuquina; el kilo de helado se vende alrededor de un 15% más caro que en Buenos Aires.
• Le Pain Quotidien: abrió su primer local en Neuquén y proyecta un segundo; refuerza el perfil de cafetería de la ciudad.
• Movimiento general: cadenas de consumo masivas vuelven a mirar a Neuquén como plaza de expansión.

Vamos a los números: empleo, desempleo y pobreza

De acuerdo con datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), el empleo formal en la provincia de Neuquén mostró una suba superior al 7% en la comparación interanual, tomando como referencia noviembre de 2023. La provincia lidera ese crecimiento y aparece en un lote reducido de jurisdicciones —junto con Río Negro y San Juan— donde la creación de puestos registrados se sostiene por encima del promedio.

Los indicadores sociales publicados por el INDEC muestran, además, un desempleo del 3,2% en Neuquén frente al 7,9% que registra el total del país, y una incidencia de la pobreza del 19,6% contra el 32,3% nacional. Se trata de guarismos que, en términos relativos, ubican a la Provincia en una posición favorable dentro del mapa argentino.

Sin embargo, los propios vecinos consultados por las fuentes periodísticas sostienen que el costo de vida se percibe elevado. La Provincia cuenta con unos 750.000 habitantes, y el crecimiento del empleo derivado de Vaca Muerta atrae tanto a radicaciones definitivas como a trabajadores que cumplen turnos en la zona y regresan luego a sus lugares de origen. Esa presión de demanda, sumada a la expansión comercial, convive con la queja cotidiana por los precios.

En el plano del consumo, el escenario neuquino combina entonces dos elementos que tiran para el mismo lado: una oferta gastronómica en expansión, con marcas de alcance nacional que desembarcan o amplían locales, y un nivel de precios que, en las comparaciones disponibles, se ubica por encima del porteño. La pregunta que deja abierta el relevamiento es si esa diferencia se sostendrá en los próximos meses, cuando se completen las aperturas anunciadas y se actualicen los índices de precios al consumidor en ambas jurisdicciones.