Río de Janeiro, desde los morros hasta el puerto: claves para planificar la próxima escapada al destino que se lleva el 38% de las reservas internacionales

Cuando uno empieza a tantear fechas para la próxima escapada y aparece Río de Janeiro en la conversación, lo primero que conviene hacer es mirar el mapa con la cabeza fría, porque la ciudad se entiende mejor desde arriba antes de bajarla a las arenas y a los adoquines. Por eso me gusta empezar cualquier crónica sobre esta capital carioca por los morros que la definen, esos que desde la altura permiten leer la geografía entera de un vistazo y que, al mismo tiempo, concentran buena parte de la logística que el viajero tiene que resolver con anticipación si quiere evitarse sorpresas y colas que se llevan el día entero.

Dos miradores para leer la ciudad desde el cielo

El primero de esos miradores obligado es el Cristo Redentor, esa mole blanca con los brazos abiertos que desde hace décadas funciona como postal inevitable y que, sin embargo, todavía hoy sigue siendo la mejor manera de orientarse en el territorio carioca. Está en la cima del Corcovado, adentro del Parque Nacional da Tijuca, a 700 metros sobre el nivel del mar, y desde ahí se abarcan en una sola panorámica la laguna Rodrigo de Freitas, las playas que se estiran hacia el sur, los morros que se multiplican como lomos verdes y la bahía de Guanabara abierta hacia el Atlántico. Ahora bien, hay un cambio operativo que conviene tener muy en cuenta antes de sellar la reserva: las escaleras mecánicas del monumento están en obras hasta mayo de 2027, el tramo final exige subir 80 escalones a pie y el cupo diario se redujo a la mitad, por lo que moverse con anticipación no es un consejo de manual sino una condición necesaria para no quedarse afuera. El acceso en tren cuesta 26 dólares.

El Pan de Azúcar completa la lectura cenital desde otro ángulo. Se sube en los famosos bondinhos, esos teleféricos que primero hacen escala en el Morro da Urca y después coronan los 396 metros de altura del morro principal. Desde esa cima la perspectiva cambia: Botafogo queda al alcance de la mano, Copacabana se extiende como una larga lengua de arena y la bahía de Guanabara muestra la otra cara de la ciudad, esa que mira hacia Niterói y hacia la salida al mar. Quien tenga un solo día para los morros debería pensar en hacer ambos, porque no se repiten: son dos lecturas complementarias de un mismo relieve.

El puerto que mutó después de los Juegos

Después de bajar de los morros, el recorrido pide una parada en la zona portuaria, donde el Boulevard Olímpico concentra la renovación urbana que transformó el frente costero a partir de los Juegos Olímpicos de 2016. El sector ganó espacios peatonales, museos e intervenciones artísticas que le cambiaron la cara a un área que durante años estuvo asociada más al abandono que al paseo. En la Praça Mauá se levanta el Museu do Amanhã, inaugurado en 2015 con diseño del arquitecto Santiago Calatrava, un edificio que parece un dinosaurio blanco varado en la plaza y que por dentro propone un recorrido dedicado al futuro del planeta, la sustentabilidad y el cambio climático, con el pulso puesto en la ciencia y en las consecuencias que las decisiones humanas van dejando sobre el entorno.

Tres mesas para probar la ciudad

La gastronomía suma una dimensión extra al recorrido y, como me suele repetir un baqueano carioca con el que cada tanto cruzo mensajes, en Río se come mucho mejor de lo que la fama playera hace sospechar. En el centro, el rooftop Xian ofrece cocina asiática y japonesa con vista a la ciudad, una opción para quienes quieran una noche distinta con el skyline iluminado de fondo. En Leblon, sobre la Avenida Niemeyer con acceso directo al Atlántico, L'Étoile trabaja cocina francesa bajo la conducción del chef Jean Paul Bondoux, vinculado al restaurante desde 2014, una dirección clásica para celebrar algo o para darse un gusto sin moverse del barrio más elegante de la zona sur. Y para cerrar la vuelta por el mismo sector, el italiano Bene completa la oferta con pastas, pescados y mariscos, tres paradas que recorren tres cocinas distintas en pocas cuadras.

Los números que explican la suba de reservas

• El estado de Río de Janeiro concentró el 38% de las reservas aéreas internacionales emitidas con destino a Brasil durante el primer trimestre de 2026, según datos de Embratur.
• Ese porcentaje representa un crecimiento del 14% frente al mismo período del año anterior, una suba que confirma la tendencia de la ciudad como puerta de entrada privilegiada al país.
• El acceso al Cristo Redentor cuesta 26 dólares en tren y exige reserva anticipada por la reducción del cupo diario a la mitad hasta mayo de 2027.
• El Pan de Azúcar se visita en bondinhos con escala en el Morro da Urca y corona los 396 metros de altura, con Botafogo, Copacabana y la bahía de Guanabara como panorama.

Para terminar, y como hago siempre que cierro una nota sobre el destino, vale la pena mirar lo que viene aguas abajo en el calendario: con las escaleras mecánicas del Cristo Redentor todavía en obras hasta mayo de 2027 y los cupos diarios a la mitad, el segundo semestre de este año y el primer tramo del que viene van a ser los momentos donde la reserva anticipada marque la diferencia entre subir al Corcovado o quedarse abajo mirándolo desde Copacabana con la cámara en la mano. Planificar con tiempo es, en Río, la primera manera de cuidar la plata y los nervios.