Etcheverry pasó de largo ante Navone y se prende en la pelea del US Open

Les cuento de entrada cómo terminó la historia: Tomás Etcheverry, número 32 del ranking, se sacó de encima a Mariano Navone, número 49, por 6-4, 6-4 y 6-3 en dos horas y 27 minutos y se metió en octavos de final del US Open. Sin ceder sets. De principio a fin. Así, con esa frase seca, queda claro quién mandó en la cancha.

Lo de Navone había sido una novela hasta acá. Viene de ganarle a Novak Djokovic y a Matteo Berrettini, dos nombres que asustan a cualquiera. Pero esa misma novela le dejó al de Buenos Aires casi tres horas más de tenis en el cuerpo que a su rival. Y eso, en un Grand Slam, pesa. Se nota en las piernas, se nota en los reflejos y se nota en la cabeza. Etcheverry llegó con el tanque más lleno y lo usó.

Minuto a minuto, un duelo de paciencia

El partido fue lo que Etcheverry anticipó en la cancha y después confirmó en la conferencia: una partida de ajedrez. Navone corre mucho, se planta firme desde el fondo y estira los puntos hasta el límite. No le podés ganar con prisas. El platense lo entendió, se tomó su tiempo, esperó sus chances y lasAprovechó. Pocas, pero las justas.

“No es fácil jugar contra un amigo. Sin paciencia no le ganás.”Tomás Etcheverry

La clave fue esa: la paciencia. Porque los dos se conocen, porque se han entrenado juntos mil veces y porque sabían qué iba a hacer el otro antes de hacerlo. En ese contexto, el que mantuviera la cabeza más fría se llevaba el premio. Y fue Etcheverry.

Lo que viene en el cuadro

Ahora lo espera el ganador del cruce entre el venezolano Daniel Mérida y el estadounidense Alex Michelsen. Ojo con ese partido, porque sea quien sea, va a llegar sin la mochila de haber jugado contra un compatriota. Y eso siempre cambia el aire.

En tanto, el otro argentino que sigue en carrera es Francisco Cerúndolo, número 25 del mundo. El sábado se mide con Taylor Fritz, número 10 y finalista del último US Open. Una parada brava, de las que sirven para medirse de verdad.

• Etcheverry no cedió ningún set en lo que va del torneo.
• Navone acumuló casi tres horas más de juego que su rival antes del cruce.
• Es la segunda vez que el platense llega a octavos de un Grand Slam: la anterior fue en Roland Garros 2023.
• Cerúndolo-Fritz, el otro cruce argentino del US Open, se juega el sábado.