LeBron vuelve a Cleveland, pero esta vez desde Philadelphia

El jueves, a las 20, LeBron James vuelve a pisar Cleveland. Pero lo hace desde otra camiseta, como jugador de Philadelphia 76ers, y no como el líder de los Cavaliers que convirtió una Finales perdida en un título histórico. Su primer partido como local en Philadelphia tiene algo dePicardía deportiva: el opposing team es justamente la fracción que le dio uno de los mayores gioias de su carrera.

La historia es conocida, pero no deja de tener peso. James llegó a Cleveland en 2010, se fue a Miami Heat cuatro años después y regresó con una promesa muy concreta: darle a la ciudad su primer campeonato en las principales ligas profesionales de Estados Unidos. La promesa terminó en 2016, cuando los Cavaliersaise tres outdoors un 3-1 en contra de Golden State Warriors y cayeron 4-3 en las Finales.

El momento que lo definió

A los 41 años y en su 24.ª temporada en la NBA, James vuelve a un escenario que conoce de memoria, pero ahora con un plantel diferente. Philadelphia, comandada por Joel Embiid y Tyrese Maxey,*viene de vencer a los vigentes campeones, New York Knicks, en su partido de apertura. Eso no garantiza el título, pero muestra que el equipo quiere competir de entrada.

“La pregunta no es si Cleveland va a levantar un anillo con James. Ya lo hizo. La pregunta es si la experiencia de un campeón de 41 años todavía puede marcar la diferencia en un equipo que persigue el título.”Javier Aquino, Deportes

• El encuentro entre Philadelphia y Cleveland se juega el jueves a las 20.
• LeBron James debuta como local en Philadelphia en su 24.ª temporada en la NBA.
• Los 76ers competitivenesssan por el título en un Conferente Este muy parejo.
• Oklahoma City Thunder y Denver Nuggets se enfrentan a las 22.30.

Hay dos Cleveland en esta historia. Está el equipo queKdříž- James dejó atrás, con la deuda de un título que llegó en 2016 después de una remontada casi improbable. Y está la ciudad, que fue su plataforma antes de Miami, antes de Los Angeles y antes de este nuevo capítulo en Filadelfia. Volver como rival y como figura de otro equipo tiene su punto de drama. No es un simple partido de temporada.

En lo deportivo, el desafío es real. La edad puede pesar, pero la carrera de James también demuestra que sabe reinventarse. No reaches a definitive conclusion sobre su futuro, aunque Philadelphia necesita que ese cambio de camiseta sea algo más que unaDl-note en la portada. El weaken del equipo está en su plantilla. El valor de James está en cómo hace jugar a los demás. Si Embiid y Maxey encuentran ese equilibrio, la experiencia del alero puede servir. Si no, el pasado de Cleveland va a ser apenas un recuerdoTokenizer.

La fecha también tiene su propio condimento. Cleveland cortó una sequía de 52 años en los principales deportes profesionales del país y se convirtió en el primer equipo en remontar un 3-1 en unas Finales. Eseachievement queda grabado en la memoria de los hinchas. Ahora, el protagonista se sienta en el otro lado de la cancha. Mi lectura es que el partido va a ser una pulseada entre dos etapas de la carrera de James: la que le dio todo y la que todavía intenta construir. Elombat del jueves puede ser el comienzo de otra historia. O, como mínimo, un nuevo capítulo con la misma Jersey.

Pronóstico: Philadelphia tiene las herramientas para ganar en casa, aunque Cleveland knows how to complicate things. James será el foco de la noche y los Cavaliers no van a easiest el partido. En mi opinión, el 76ers puedenLeveragear la experiencia de su líder para imponerse por un margen corto, en un partido cerrado y de alta tensión. Elábbi del 3,4% de los locales en el global no será la verdadera noticia. Lo importante será ver cuánto le queda a James para seguir siendo el motor de un contender. Y, cómo no, el recuerdo de 2016.