El Grand Tour de Cataluna propone una vuelta completa de dos mil kilometros con escalas a eleccion del viajero

La altura del puerto enCataluna, medida en kilometros y no en metros de rio, marca el pulso de este viaje: dos mil kilometros exactos que enlazan el Mediterraneo con los Pirineos y que permiten armar unas vacaciones a medida, eligiendo uno, tres o los cinco sectores segun el tiempo y el animo de cada viajero. La propuesta, conocida como Grand Tour de Cataluna, fue concebida para hacerse en auto y tiene su punto de partida y de cierre en Barcelona, lo que facilita la logistica para quienes llegan en avion o en tren desde afuera.

El circuito se divide en cinco tramos con distancias concretas que ayudan a planificar: Barcelona a Tarragona suma 462 kilometros; de Tarragona a Lleida son 418; desde Lleida hasta La Seu d Urgell, 357; y el ultimo tramo, desde La Seu d Urgell hasta Figueres, repite los 357 kilometros. Cada etapa admite paradas intermedias y se puede estirar o acortar segun las actividades elegidas, algo que convierte al recorrido en una guia flexible y no en un paquete cerrado.

Cinco ejes para combinar

El itinerario combina patrimonio romano y medieval, visitas a bodegas, caminatas, observacion del cielo y actividades de aventura, con paradas pensadas para distintos perfiles de viajero. En el tramo costero sobresalen ciudades como Sitges, con su paseo maritimo y el museo Maricel, y Cambrils, desde donde salen paseos en catamaran y donde una de las comidas para probar es el suquet de romesco, un guiso de pescados y mariscos propio de la zona. Reus, en tanto, suma una recorrida por el modernismo con 26 edificios incluidos en su ruta y degustaciones de vermu.

Para quienes privilegian la historia, Tarragona conserva murallas y un anfiteatro frente al mar que da testimonio de la antigua Tarraco Romana. La Ruta del Cister enlaza los monasterios de Santes Creus, Poblet y Vallbona de les Monges, tres paradas que permiten reconstruir siglos de vida monástica. Ya cerca de Barcelona se levanta la Colonia Guell, en Santa Coloma de Cervello, y el monasterio de Montserrat, enclavado a 720 metros de altura, con servicios de comida y alojamiento para visitantes.

Montana, cielo y vino

La cordillera pirenaica concentra el tramo mas alto del recorrido. El Congost de Mont rebei se puede hacer caminando o en kayak, mientras que el Valle de Boi guarda ocho iglesias y una ermita romanicas declaradas Patrimonio Mundial, ademas de la puerta de entrada al Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici. En el Valle de Boi, un baqueano de la zona, Joan Perpinya, guia de montana hace mas de veinte anos, me conto que en verano las caminatas al amanecer son la mejor forma de evitar las tormentas de la tarde y de ver los rebecos en las laderas.

• El Parque Astronomico del Montsec, en el Pallars Jussa, ofrece actividades de observacion del cielo con telescopios y visitas guiadas durante todo el ano
• En Pallars Sobira hay localidades que organizan rafting sobre el rio Noguera Pallaresa, una de las corrientes mas caudalosas de los Pirineos
• El Ecomuseo de los Valles de Aneu reconstruye viviendas y la vida familiar de comienzos del siglo XX en el alto Pirineo leridano
• La comarca del Priorat, cerca de Tarragona y Lleida, suma visitas a pequenas bodegas con vinos de garnacha y carinena que producen partidas muy pocas verdolas para el mercado internacional
• Figueres, en el extremo norte de la ruta, permite cerrar el recorrido con el Teatro Museo Dali y la oferta gastronomica del Alt Emporda

Aguas abajo del recorrido, en sentido figurado porque este es un viaje terrestre y no fluvial, lo que espera en los proximos dias es la temporada alta de verano, cuando la demanda de alojamiento en los Pirineos y en la costa se multiplica. Quienes planeen el Grand Tour de Cataluna deberian reservar con antelacion en La Seu d Urgell, en el Valle de Boi y en los pueblos del Montsec, donde la capacidad hotelera es limitada y la combinacion de caminatas, kayak y observacion astronomica suele agotar plazas antes de julio. La recomendacion practica es sencilla: definir cuantos dias se tienen, elegir uno o dos tramos y dejar que el camino haga el resto.