Halloween: The Game llega a consolas y PC con una vuelta de tuerca al género asimétrico: los vecinos de Haddonfield también son protagonistas

Te confieso algo antes de arrancar: cuando me senté a probar Halloween: The Game, lo hice con la misma mezcla de expectativa y desconfianza que tiene cualquier habitué de los juegos de terror asimétricos. Ya jugué Friday the 13th: The Game, ya me escondí detrás de autos y ya grité por auriculares cuando Jason aparecía detrás de un árbol. Así que cuando IllFonic, el mismo estudio detrás de aquella propuesta, anunció su nuevo título para PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC, lo tomé como una oportunidad para ver si el género podía renovarse. Y, te adelanto, lo consigue con una idea central que cambia las reglas del juego: los vecinos de Haddonfield, esos civiles que en otros títulos eran simples adornos del mapa, ahora son el verdadero objetivo que los supervivientes deben proteger.

Cuatro contra uno, pero el pueblo entero está en juego

La estructura es la conocida: un jugador encarna a Michael Myers y cuatro supervivientes intentan sobrevivir mientras corre el reloj. La diferencia aparece en lo que está en juego. En lugar de pensar únicamente en cómo escapar, los cuatro jugadores deben recorrer el vecindario, llamar a las puertas, advertir a los civiles, esconderlos, escoltarlos hacia las salidas o, llegado el caso, entregarles armas para que se defiendan. El límite son 20 minutos por partida. Y aquí viene el detalle que me pareció más interesante: la victoria se obtiene si la mayoría de los civiles logra escapar, aunque alguno de los jugadores haya caído en el intento. Es decir, dejás de pensar en vos para empezar a pensar en el pueblo entero, y eso cambia completamente la forma de tomar decisiones.

• Atletismo: velocidad de movimiento al correr o trepar.
• Personalidad: eficacia para convencer vecinos y coordinar llamadas a la policía.
• Ingenio: reparación de vehículos y manejo de armas de fuego.
• Capacidad: resistencia física y daño en el cuerpo a cuerpo.

Los supervivientes jugables se distribuyen estadísticas en cuatro atributos. Laurie Strode, la protagonista del filme original de John Carpenter, trae consigo ventajas pasivas orientadas al sigilo y, además, extiende un diez por ciento el tiempo en que Michael Myers queda aturdido cuando un jugador logra derribarlo. No es un personaje invulnerable ni mucho menos, pero su perfil recompensa la paciencia y el juego cuidadoso, algo que me pareció coherente con lo que vimos en la pantalla grande.

Morir no significa quedarse mirando

Uno de los puntos que más me llamó la atención es lo que pasa cuando te eliminan. En muchos juegos asimétricos, el jugador que cae queda como espectador pasivo, mirando cómo sus compañeros intentan sobrevivir. Acá no. El personaje eliminado puede reaparecer como agente de policía y, bajo condiciones específicas, como el Dr. Samuel Loomis, con la posibilidad de dispararle a Myers y de coordinar al grupo para tratar de contenerlo. Es un giro que mantiene a los cinco participantes involucrados hasta el último minuto y que reduce bastante esa sensación de quedarte afuera mirando. Algo que, si sos de los que se frustran al caer primero, vas a agradecer.

Myers premia al que sabe esperar

Del otro lado de la pantalla, ponerse en la máscara de Michael Myers es un ejercicio de paciencia. Acechar a las víctimas desde lejos carga una barra que habilita ejecuciones ambientales y que activa un estado de mayor poder. La mecánica conocida como Shape Jump permite desaparecer en zonas oscuras y reaparecer en otro punto del mapa donde los supervivientes no tengan línea de visión directa, sin necesidad de correr. El sistema penaliza, justamente, el juego agresivo: el que aprieta el gatillo o sale a correr sin pensar termina siendo menos efectivo que el que observa, calcula y se mueve en las sombras. Es unMichael Myers más cercano al de la película original, el que mira fijo desde el fondo de la calle, que al monstruo que aparece gritando detrás de una puerta.

“La idea fue plantear un Michael Myers más parecido a la película, donde lo que genera miedo no es que te persiga, sino saber que está mirando.”Un jugador que probó el título durante una partida de demostración

Como vi que el material de base se corta cuando empieza a describir el sistema de progresión con árboles de habilidades y cartas de distintas rarezas, te resumo lo que pude confirmar y lo que queda por explorar. IllFonic propuso un esquema de progresión a largo plazo para ambos bandos, con habilidades desbloqueables que cambian la forma de jugar partida a partida. La promesa es que tanto supervivientes como Michael Myers tengan razones para volver a la mesa una y otra vez, más allá de la novedad de los primeros días. Habrá que ver si ese sistema termina sosteniendo la comunidad cuando pasen las primeras semanas.

Antes de irme de la redacción me crucé con un compañero que pasó toda la tarde probando la versión de PC. Me dijo, todavía con los auriculares puestos, algo que me parece una buena forma de cerrar esta nota: está bueno ver que un género que ya parecía agotado todavía puede sorprenderte cuando alguien se anima a mover las piezas que todos daban por sentadas. Y, por ahora, Halloween: The Game parece haber movido más de una.